Com o aumento das temperaturas, cresce o risco de ser picado por um carrapato. Esses pequenos aracnídeos são portadores de muitas doenças diferentes. No entanto, não são apenas os humanos que estão em risco de doenças causadas por este parasita. Os carrapatos também atacam os nossos animais de estimação. Uma das doenças que pode surgir após uma picada de carrapato é a anaplasmose. Neste artigo, vamos analisar esta doença. O que é esta doença e como proteger os nossos animais de estimação?

O que é anaplasmose?

A anaplasmose é uma doença bacteriana causada pela bactéria Anaplasma phagocytophilum. As bactérias são transmitidas através da picada de carrapato. Estamos a falar do carrapato-do-veado (também conhecido como carrapato-de-pernas-negras) e do carrapato-de-pernas-negras ocidental. No entanto, existe também uma forma mais rara de anaplasmose, causada por Anaplasma platys e transmitida pelo carrapato-marrom. Esta doença afeta cães, gatos e humanos. Após a picada, o carrapato deve permanecer no local por cerca de 24 a 48 horas para transmitir a bactéria. Após esse período, os primeiros sintomas da doença aparecem entre 1 a 2 semanas.

Sinais da doença

Os animais expostos à doença podem nunca desenvolver sinais clínicos característicos, ou estes podem ser muito inespecíficos. Os sinais mais comuns nos animais são:

• febre
• perda de apetite
• fadiga
• desidratação

Outros sinais incluem:

• claudicação
• vómitos
• diarreia
• hemorragias nasais
• convulsões
• tosse
• problemas respiratórios

Diagnóstico da doença

Existem vários testes disponíveis no mercado que permitem diagnosticar a anaplasmose. Na maioria dos casos, estes testes baseiam-se nas seguintes tecnologias:

• testes imunoenzimáticos ELISA
• testes indiretos com anticorpos fluorescentes (IFA)
• reação em cadeia da polimerase (PCR)

Os testes realizados são depois enviados para um laboratório veterinário, onde é determinado o grau de progressão da infeção. Adicionalmente, pode ser realizado um exame microscópico, no qual, em estágios avançados da infeção, serão visíveis alterações bacterianas.

Como prevenir a doença nos animais de estimação?

O mais importante na prevenção da anaplasmose é verificar regularmente os animais para a presença de carrapatos. Para evitar a picada, podem ser utilizados vários métodos de repelência. Existem produtos disponíveis no mercado que afastam carrapatos e pulgas, como pipetas (gotas) ou coleiras. No entanto, é importante lembrar que a coleira deve ter contacto com a pele do animal, mas ao mesmo tempo ser suficientemente folgada para não causar desconforto. Outra forma é utilizar champôs medicinais especiais que eliminam carrapatos. Também podemos prevenir o aparecimento de carrapatos cuidando do nosso jardim. É recomendável podar árvores e cortar a relva regularmente para reduzir os locais onde os carrapatos podem viver e desenvolver-se. Se os carrapatos ainda estiverem presentes no jardim, vale a pena aplicar um spray repelente específico no relvado.

Fontes em português

1. Zoetis Portugal – Anaplasmose
2. VetMed – Anaplasmose em cães
3. Hospital Veterinário do Principal – Anaplasmose canina
4. Portal do Veterinário – Anaplasmose